Maïkotron Unit
F.C.: -Je sais que le groupe existe depuis 27 ans, mais comment a-t-il commencé? Et qu'est-ce qui a précédé quoi? L'invention du maïkotron ou la formation du trio? M.C.: -À l'époque (début des années '80), mon frère Pierre, Michel Lambert er moi, on avait ce trio de jazz un peu "free" qui ne jouait que de la musique originale, écrite par l'un ou l'autre des trois compères. Ça s'est appelé Frio, puis Lousse, puis Maïkotron Unit. Métamorphe, ce trio pouvait accueillir de temps à autre un membre supplémentaire ou deux. D'orientation musicale résolument moderne, le trio plaçait la recherche sonore au centre de ses objectifs. On faisait souvent de l'improvisation libre de forme et d'harmonie, on se cherchait un son, une identité. Parallèlement, je travaillais sur le concept du saxophoniste Eddie Harris, qui utilisait un bec de saxo soprano sur sa trompette. En cherchant à développer cette idée, j'ai construit le premier des maïkotrons, ajoutant pistons et clétage supplémentaire, clés de timbre etc. On a vite découvert que le son de cet instrument nous conduisait sur des pistes inexplorées. C'est comme si cette nouvelle voix nous obligeait à revoir, sous un angle différent, notre approche globale de la musique. L'adoption de cet instrument incongru nous obligeait à élargir le territoire à explorer. En l'intégrant de force à un système inadéquat, trop étroit pour ses possibilité sonores, le maïkotron nous ouvrait alors toutes grandes les portes d'un nouveau monde... F.C.: -Le groupe compte sept albums à son actif, mais vient de publier son premier disque compact. C'est dire qu'il y a dû y avoir au moins une pause importante dans sa vie. Est-ce un groupe stable ou plutôt un projet auquel vous revenez occasionnellement? M.C.: -On se souviendra qu'au début des années '80, on passait du disque vinyle à la cassette-audio (ruban magnétique) Le CD actuel n'existant pas (ni les downloads MP3), on publiait alors sur cassette audio (rant) dont les stocks sont depuis longtemps épuisés. Comme il s'est agi dès le départ d'un outil de recherche, ce trio vit en filigrane de nos autres projets musicaux. Il sert de motivation profonde et nourrit notre inspiration dans toutes nos autres activités musicales. F.C.: -Je n'ai rien entendu des cassettes du Maïkotron Unit. Comment votre musique a-t-elle évolué avec le temps? M.C.: -La musique du Maïkotron Unit n'évolue pas avec le temps. Elle existe telle quelle depuis ses premiers balbutiements. Par contre, les musiciens du trio, eux, l'acceptent et la comprennent mieux maintenant qu'au tout début. Le public aussi! F.C.: -Parlons de cette bête, le maïkotron. Qu'est-ce qui a motivé son invention? Simple plaisir d'expérimenter? Besoin de se démarquer? Ras-le-bol des limites du saxo ou de la clarinette? M.C.: -Les limitations inhérentes aux styles et genres musicaux qui sont associés aux instruments traditionnels forcent les instrumentistes à s'y restreindre afin de répondre aux attentes du commun des mortels! Les privilèges octroyés par l'utilisation d'un instrument libre de préjugés musicaux sont d'une valeur inestimable. F.C.: -Comment le maïkotron a-t-il évolué dans le temps? Michel Lambert et toi en jouez tous les deux: vos maïkotrons sont-ils identiques? M.C.: -Chaque nouveau maïkotron est un spécimen unique et passablement différent de ses frères et soeurs. Comme dans toute autre famille normale. F.C.: - Avez-vous l'intention de rééditer les six premiers albums du groupe? M.C.: -À l'occasion d'un concert en 2004 (Les défuntes Soirées de Musique Fraîche) on a ré-imprimé sur CD en Édition Limitée (50 copies numérotées) six des sept enregistrement parus sur cassette-audio (rant) Il n'en reste évidemment aucun! Il n'est pas impossible qu'un jour nous éditions sur CD ou autre médium une rétrospective M.U. qui sait? Propos extraits d'une entrevue (4 février 2012) de François Couture (Monsieur Délire) et Michel Côté.

 

Formed in 1984 in Quebec City, the Maïkotron Unit is a group dedicated to the exploration of new sounds. The music is based around the rich sounds of the hybrid brass/reed instrument called the maïkotron which was invented and built by Michel Côté in 1982. It is a woodwind instrument, played with the reed and the mouthpiece of a saxophone , but made up of many instruments at once: trumpet valves, the bell of a cornet, parts of a euphonium and a clarinet. It has a range of about five octaves and produces a myriad range of tonalities. The juxtaposition of the classical cello and bass clarinet with the raw cries of the maïkotron create a diverse and multi-layered musical palette.

The musicians of the Unit are all jazz players who have been recording their maïkotron explorations regulary in a variety of environments, particularly chapels and churches. Their recordings to date include: No Bound (rant 9102), Too Gather (rant 9103), Requiem (rant 9104), Naufragé (rant 9311), Dum Præliarétur (rant 9312), L'Escamoteur (rant 9419), Ex-Voto (rant 1140), and Effugit (rant 1243).

The Maïkotron Unit was nominated for the Prix de la Culture de Québec in 1994.

 

"Requiem: there are moments of ethereal beauty counted by searing probes of rhythm and emotion." TORONTO STAR

 

"Naufragé: distinctive improvised music weaving seamless sound patterns with classical, folksy and accessibly modern elements that render musical boundaries irrelevant." TORONTO STAR

 

"Too Gather: moves through an unusual series of miniature, tightly controlled improvs . . . suggestive of Stravinsky chamber music." OPTION

 

 

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